Al menos dos personas murieron y otras cinco resultaron heridas después de que un hombre armado irrumpiera con una escopeta en un edificio en construcción en Auckland, Nueva Zelanda, el jueves, pocas horas antes del inicio del primer partido de fútbol de la Copa Mundial Femenina en la ciudad.
El pistolero murió más tarde, dijo la policía en una conferencia de prensa el jueves por la tarde. También dijeron que un oficial de policía estaba entre los heridos y fue llevado al hospital en estado crítico, pero que su estado se había estabilizado.
Las autoridades no han identificado formalmente al pistolero, pero la policía dijo que se creía que tenía 24 años y había trabajado en el sitio de construcción donde ocurrió el tiroteo.
El comisionado de policía Andrew Coster dijo que se creía que el motivo del pistolero estaba «relacionado con su trabajo en el sitio». Estaba bajo una orden de arresto domiciliario, pero tenía permiso para estar en el sitio de construcción y la policía lo conocía porque tenía antecedentes de violencia doméstica, dijeron las autoridades.
El New Zealand Herald también lo informó. quien compareció ante un tribunal local en marzo acusado de agredir a una mujer y herir con la intención de herir, y se le ordenó usar un brazalete de monitoreo electrónico en el tobillo.
El tiroteo ocurrió cuando los equipos de Nueva Zelanda y Noruega estaban programados para jugar a las 7:00 pm hora local en el Eden Park Stadium, aproximadamente a tres millas del lugar del tiroteo. Varios equipos de la Copa del Mundo y muchos fanáticos se encuentran en el distrito comercial central de Auckland, y el tiroteo ocurrió muy cerca del hotel del equipo noruego y cerca de un festival de fanáticos organizado para el torneo.
También permanece en la zona la selección estadounidense, que dentro de dos días jugará su primer partido del torneo en Auckland frente a Vietnam.
«Con respecto al incidente en el centro de Auckland, todas nuestras jugadoras y personal de la USWNT están a salvo», dijo US Soccer en un comunicado, refiriéndose a la selección nacional femenina de EE. UU. “Nuestro equipo de seguridad está en comunicación con las autoridades locales y estamos avanzando con nuestro horario diario”.
La policía de Nueva Zelanda comenzó a recibir informes de una persona que disparó un arma dentro del sitio de construcción alrededor de las 7:22 am hora local, dijo Coster.
La policía dijo que después de que un hombre armado ingresó al rascacielos, que estaba ocupado por docenas de trabajadores de la construcción, en Lower Queen Street, abrió fuego en el tercer piso y se abrió paso a través del edificio de 21 pisos, disparando mientras no estaba.
Los transeúntes y los viajeros escucharon el aluvión de disparos durante la hora pico de la mañana. Policías armados y vehículos invadieron el área y las autoridades cerraron partes de la ciudad.
El tiroteo ocurrió en una concurrida zona del centro repleta de edificios de oficinas y hoteles frente a una terminal de transbordadores en el paseo marítimo de la ciudad.
El primer ministro de Nueva Zelanda, Chris Hipkins, dijo en una conferencia de prensa que el asesino estaba armado con una escopeta y parecía haber actuado solo.
En cuestión de minutos, decenas de policías armados con armas automáticas llegaron al lugar, advirtiendo a las personas que se pusieran a cubierto y obligándolas a abandonar el área. Las calles estaban cerradas en un área de dos cuadras y un helicóptero de la policía sobrevolaba. Los agentes persiguieron al pistolero hasta los pisos superiores y, una vez allí, se produjo un intercambio de disparos, audible en la calle debajo de la torre.
«Después de llegar a los niveles superiores del edificio, el hombre se encerró dentro del hueco del ascensor y nuestro personal intentó interactuar con él», dijo la policía. «El hombre disparó más y lo encontraron muerto poco tiempo después».
El Sr. Hipkins dijo que el hombre armado se dirigió al ascensor, y allí fue donde se encontró su cuerpo más tarde.
Coster dijo que el hombre armado murió después de que él y la policía intercambiaron disparos, pero no estaba seguro de si la policía lo había matado.
Los trabajadores de la construcción, muchos de los cuales se habían escondido en el edificio durante el tiroteo, fueron liberados horas después y la policía desalojó el edificio.
El Sr. Hipkins dijo que la Copa Mundial Femenina se llevará a cabo según lo planeado. La FIFA, el organismo rector mundial del fútbol y organizador del torneo, ha declarado a sus máximos líderes había comunicado con las autoridades de Nueva Zelanda y que la organización estaba «en constante contacto con los equipos participantes afectados por este incidente».
Así lo dijo el alcalde de Auckland, Wayne Brown una publicación en Twitter:: “Esta es una situación aterradora para los habitantes de Auckland que van camino al trabajo un jueves por la mañana. Por favor, quédese en casa, evite moverse al centro de la ciudad».
Los jugadores noruegos estaban todos en su hotel durante el tiroteo; algunos todavía dormían, pero los informes de noticias locales dijeron que algunos habían bajado a desayunar en un comedor junto al atrio de la planta baja. Mientras la policía se movía para cerrar el acceso al área alrededor del tiroteo, los guardias de seguridad pidieron a los miembros de la delegación noruega que permanecieran dentro del hotel, según la presidenta de la federación noruega de fútbol, Lise Klaveness.
«Todo está en calma en el equipo noruego», dijo Halvor Lea, portavoz del equipo femenino noruego, en un comunicado. «Los preparativos se están llevando a cabo con normalidad».
En otra declaración, Maren Mjelde, la capitana del equipo noruego, dijo que muchos jugadores probablemente se despertaron con el sonido de un helicóptero fuera de la ventana de su hotel y los vehículos de emergencia que llegaban antes.
«Nos sentimos seguros todo el tiempo», dijo.
Este fue el primero Se han producido tiroteos importantes en Nueva Zelanda desde que el país prohibió la mayoría de los rifles semiautomáticos en 2019, después de que 51 personas murieran cuando un supremacista blanco abrió fuego contra musulmanes que rezaban en dos mezquitas en Christchurch.
Días después de ese tiroteo, Jacinda Ardern, entonces primera ministra, anunció una prohibición temporal de la mayoría de las armas semiautomáticas y comenzó un programa de amnistía y recompra de armas de un mes de duración. Ese mismo año entró en vigor una prohibición a nivel nacional.
Incluso antes de eso, la posesión de armas era relativamente baja en Nueva Zelanda y la violencia armada se considera inusual. Pero en 1997, seis personas murieron y otras cuatro resultaron heridas en la ciudad de Raurimu, en la Isla Norte.
Y en 1990, un pistolero en el pequeño pueblo costero de Aramoana mató a 13 personas e hirió a otras tres antes de ser asesinado por la policía. Los tiroteos llevaron a una enmienda de 1992 a la regulación de armas semiautomáticas de grado militar.
Julieta Macur Y andrea das informó desde Auckland, Nueva Zelanda, e yan zhuang de Sídney, Australia. Tarq Panja contribuyó reportando desde Sydney, Australia.