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Europa enfrenta las temperaturas más altas de su historia

Europa enfrenta las temperaturas más altas de su historia

Insoportable, extremadamente peligroso y con la convicción de que el cambio climático y sus dramáticas temperaturas llegaron para quedarse en la Unión Europea.

La ola de calor que afecta al sur de Europa avanza, con sus temperaturas de más de 42 grados y sus incendios devastadores hacia el norte. Se instaló en el sur del Mediterráneo francés al inicio de esta semana. Todos los hoteles con piletas de natación están desbordados, incluidos en Normandía, en plenas vacaciones de verano europeas.

Hay 10 departamentos franceses con alerta roja, donde el termómetro podría llegar a 40 grados el miércoles, en Córcega, Gard, Vaucluse, Var, Alpes Marítimos y Alpes de Hautes Provence.

Las temperaturas pueden superar los 40º. El calor durará al menos hasta agosto mientras miles de turistas cancelan sus vacaciones o cambian de destino ante las altas temperaturas.

Europa, el continente con el calentamiento más rápido del mundo, se prepara para la temperatura más alta de su historia en las islas italianas de Sicilia y Cerdeña, donde la Agencia Espacial Europea pronosticó este martes un máximo de 48 grados. Se espera que las temperaturas alcancen los 43 grados en Roma.


Ventiladores y sombrillas en un bar al aire libre frente al Duomo, en el centro de Milán, Italia. Foto: AP

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“La ola de calor en el hemisferio norte se intensificará esta semana, con un aumento de las temperaturas durante la noche y un mayor riesgo de ataques cardíacos y muertes”, dijo John Nair, un meteorólogo de la ONU.

“Las temperaturas en América del Norte, Asia y en todo el norte de África y el Mediterráneo estarán por encima de los 40°C durante un número prolongado de días”, alertó la Organización Meteorológica Mundial.

Recomiendan no salir

El gobierno francés recomienda no salir entre las 11 de la mañana y las 6 de la tarde e hidratarse en los lugares donde el termómetro pasa los 38 grados.

El paraguas como sombrilla está siendo utilizado por miles de turistas que han llegado a Francia, especialmente a Niza, Cannes, St Tropez y la Provence, donde las temperaturas superan los 35 grados.

A París aun no ha llegado la ola de calor intensa. Pero es una ciudad donde los departamentos no tienen aire acondicionado y están más preparados para el invierno que para un verano sofocante. Al atardecer los bares desbordan.

Habitantes y turistas llenan sus botellas de agua en el centro de Roma, este martes, con temperaturas de más de 40 grados. Foto: BLOOMBERG
Habitantes y turistas llenan sus botellas de agua en el centro de Roma, este martes, con temperaturas de más de 40 grados. Foto: BLOOMBERG

Los británicos cancelan sus reservas europeas en masa y prefieren quedarse en su país, donde la temperatura es menor que en Europa continental, y solo en agosto subirán las temperaturas.

Las playas se han convertido en una brasa ardiente en la zona mediterránea y se recomienda no exponerse al sol ni dejar que los chicos lo hagan. Áreas de sombra e hidratación se han instalado en plazas y lugares turísticos para protegerse de las altas temperaturas. Todos van con una botella de agua en la mano.

Grecia, Suiza y las Islas Canarias, un infierno

Grecia, Suiza y La Palma en las islas Canarias están sufriendo en estas horas las peores temperaturas e incendios.

La UE ha anunciado que contribuirá con la ayuda para combatir los incendios forestales en Grecia, después de que Atenas solicitó el apoyo de otros Estados miembros.

El portavoz de la Comisión Europea, Janez Lenarcic, dijo que se enviarían aviones de extinción de incendios al país desde Italia y Francia, después de la activación del mecanismo de protección civil del bloque.

Un bombero lucha contra el fuego en un bosque cerca de Agioi Theodori, al oeste de Atenas, en Grecia, este martes. Foto. AFP
Un bombero lucha contra el fuego en un bosque cerca de Agioi Theodori, al oeste de Atenas, en Grecia, este martes. Foto. AFP

En Grecia, franjas de bosques de pinos vírgenes han sido destruidas a medida que los devastadores incendios forestales continúan arrasando el terreno convertido en paja seca por el calor extremo.

Cuando hoy amaneció, los bomberos renovaron sus esfuerzos para contener las llamas avivadas por el viento en Beocia, el noreste de Ática, Loutraki y Dervenochoria. En algunos casos, los bomberos lucharon durante toda la noche para apagar las llamas.

Un pueblo evacuado en Suiza

Unas 200 personas en Suiza se vieron obligadas a huir de sus hogares en un pueblo alpino mientras los bomberos luchaban contra un gran incendio forestal sobre él. El fuego se inició el lunes en un bosque sobre el pueblo de Bitsch, en la región superior de Wallis, en el sur de Suiza.

Alrededor de 150 bomberos estaban tratando de contener las llamas, que según las autoridades se estaban propagando rápidamente.

Chicos y adultos se refrescan en una fuente en una plaza de Toulouse, en el sur de Francia, este martes. Foto: AFP
Chicos y adultos se refrescan en una fuente en una plaza de Toulouse, en el sur de Francia, este martes. Foto: AFP

Impulsado por los vientos cambiantes, el incendio no solo resultó difícil de contener, sino que se propagó con tal velocidad que varios asentamientos quedaron este martes bajo órdenes de evacuación.

Grecia, en llamas

Cuando el termómetro llegó a los 48 grados, en Atenas cerraron el Partenón, su joya arquitectónica.

Unos 250 bomberos, con la ayuda de 75 camiones y aviones que descargan agua, están luchando para extinguir los incendios, que avanzan rápidamente. El alcalde de Mandra, Christos Stathis, describió el aire como tan espeso por el humo que era difícil de ver.Atribuyó la falta de aviones de extinción de incendios al ritmo con el que se propagaron las llamas.

“Hasta las 4 de la mañana no hubo ningún problema con los incendios en la región más amplia de Mandra”, dijo.

Casas entre las llamas en Mandra, Grecia, este martes. Foto: REUTERS
Casas entre las llamas en Mandra, Grecia, este martes. Foto: REUTERS

“Lamentablemente, la falta de aviones de extinción de incendios ha traído estos resultados negativos. Estoy en Panorama, donde hemos dado órdenes de evacuación precautoria y el fuego avanza con mucha velocidad” explicó.

Según los informes, también se ha reavivado otro incendio en Loutraki, una ciudad turística en el Golfo de Corinto.

“En este momento hay varios incendios activos y muchos brotes en Loutraki”, dijo el portavoz del departamento de bomberos, Ioannis Artophios.

En la isla Canaria de La Palma están quemándose 3500 hectáreas y la Guardia Civil evacúa casa por casa, tratando de convencer a los que no quieren abandonar su residencia. Los incendios comenzaron el sábado y habría sido deliberadamente producidos.

Un grupo de bomberos trata de combatir un incendio en la localidad de Agia Sotira, cerca de Atenas, este martes. Foto: AP
Un grupo de bomberos trata de combatir un incendio en la localidad de Agia Sotira, cerca de Atenas, este martes. Foto: AP

Temperaturas aún más altas

Los meteorólogos dicen que, dado que se pronostica que los vientos aumentarán, el miércoles será un día “excepcionalmente difícil”. Las predicciones de vientos amainando el jueves traerán alivio en el frente de incendios forestales.

Pero los expertos ya están diciendo que lo que vendrá en su lugar, temperaturas de alrededor de 44 grados, es probable que supere el calor extremo del fin de semana pasado, tanto en términos de intensidad como de duración.

Este abrasador episodio está provocado por un anticiclón llamado “Cerbero” por los meteorólogos italianos (del nombre del perro de tres cabezas del inframundo en la mitología griega). En concreto, crea lo que ahora se denomina “cúpula de calor”, que actualmente se encuentra repartida por todo el Mediterráneo.

Un vendedor de agua mineral frente a la iglesia de la Sagrada Familia, en Barcelona, este martes. Foto. REUTERS
Un vendedor de agua mineral frente a la iglesia de la Sagrada Familia, en Barcelona, este martes. Foto. REUTERS

“Esta es la receta para cualquier ola de calor”, explica el climatólogo e investigador del CNRS en el Laboratorio de Meteorología Dinámica, Fabrio d’Andrea.

Temperaturas extremas en Italia

La nueva ola de calor actual, apodada Caronte y que siguió a “Cerberus” la semana pasada, ha afectado a una gran parte de la Europa mediterránea y se espera que las temperaturas alcancen su punto máximo el martes y el miércoles de esta semana.

El aeropuerto de Catania, uno de los principales puntos de entrada de turistas en Sicilia, ha estado cerrado hasta el miércoles debido a un incendio que se desató a última hora del domingo.

Bex Colwell y su marido siciliano se mudaron de Londres a Siracusa, en el sureste de Sicilia, en 2019. Viven a solo cinco minutos de la estación meteorológica donde se registró una temperatura de 48,8 grados el 11 de agosto de 2021: el día más caluroso de la historia europea. Mientras Sicilia se sofoca una vez más, ¿cómo es la vida en el Valle de la Muerte de Europa?

Colwell explica que los lugareños se han acostumbrado al clima extremadamente caluroso. “La gente simplemente no sale”, dice ella. “Se levantan temprano, especialmente los agricultores y las personas que trabajan afuera, en obras viales, por ejemplo. Toman largas siestas a la mitad del día y luego, regresan al trabajo mucho más tarde”, cuenta.

Un hombre se refresca en una fuente en la Piazza del Popolo, en Roma, este martes. Foto. AFP
Un hombre se refresca en una fuente en la Piazza del Popolo, en Roma, este martes. Foto. AFP

Pero hay mayores preocupaciones durante los meses de verano. Colwell dice que los incendios forestales son un gran problema en la isla cuando las temperaturas alcanzan los 30 y 40 grados.

“Muchos no son ‘salvajes’. Se inician por estupidez, o a propósito. Y una vez que atrapan, eso es todo. Hay tanta maleza seca y árboles muertos que es literalmente un campo de leña”, dice ella.

Otro residente siciliano, Alessio Planeta, que dirige el viñedo Planeta Estate, no cree que el calor sea excepcional. Lo llama exageración mediática.

“Estoy incrédulo por la forma en que los medios de comunicación han informado sobre la ola de calor actual. ¿Existe el cambio climático y el calentamiento global? Absolutamente, sí, y cada uno de nosotros debe hacer su parte. Aquí en Planeta, el medio ambiente es nuestra principal prioridad. Sin embargo, hasta ahora, el calor es absolutamente normal”, dice.

“Esta es la primera ola de calor del verano y ciertamente mayo, junio y julio fueron lluviosos y más frescos de lo habitual”, agregó. “De momento nada de lo que estamos viendo es excesivo. Los sicilianos están acostumbrados al calor,” cuenta.

El verano romano siempre es infernal. Pero este martes Roma esperaba ver subir el termómetro a los 42 grados empujado por el anticiclón africano Cerberus.

El lunes solo se veían turistas en las calles de la capital italiana. Los romanos se tomaban la vida a cámara lenta, con sus cortinas bajas.

La ola de calor que azota el sur de Europa y que se prevé dure toda la semana ha alcanzado niveles nunca vistos en la península. Mientras que el lunes, 17 ciudades italianas estaban en alerta roja, el martes son 20 y el miércoles serán 23.

En Roma, se pronostica que la temperatura estará 4 grados por encima de su récord de 2003, con mercurio posiblemente acercándose a los 45 grados. En Cerdeña, se esperan máximas de 47 grados en las zonas interiores del sur. En Sicilia de 45 a 46 grados, como en Siracusa, Agrigento y Catenanuova. Y en Puglia llegaría a 44 a 45 grados en Foggia.

Por la noche en las ciudades más urbanizadas, las temperaturas se mantienen por encima de los 30 grados alrededor de la medianoche. Incluso el mar alcanza temperaturas excepcionales, a 30 grados en la superficie, “un nivel tropical del mar de Libia”, dice un climatólogo.

Mientras las salas de urgencias se llenan, sobre todo de turistas extranjeros imprudentes, las autoridades despliegan planes de prevención para no abarrotarlas.

Los riesgos del cambio climático

“El cambio climático representa un riesgo para la seguridad nacional, el suministro de alimentos y la infraestructura crítica”, según un informe del gobierno sobre cómo Gran Bretaña se adaptará a un mundo que se calienta rápidamente.

El programa nacional de adaptación establece los “pasos responsables” que el gobierno planea tomar para minimizar los costos económicos y humanos de las olas de calor y otros climas extremos.

El plan, que cubre las acciones que se tomarán entre este año y 2028, establece: “Los cambios climáticos representan un riesgo para nuestra seguridad y resiliencia nacional, desde producir alimentos y asegurar el suministro de agua hasta mantener la infraestructura crítica y las cadenas de suministro”.

El cambio climático también podría reducir los ingresos del gobierno y aumentar sus gastos.

El plan se produce después de que los asesores del gobierno advirtieran en marzo que el Reino Unido está “sorprendentemente mal preparado” para el impacto en el agua, la energía y otros sectores que está trayendo el cambio climático.

El programa nacional de adaptación, que será publicado por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, identifica el peligro de sobrecalentamiento de los edificios, como sucedió con muchos durante la ola de calor de 40°C del año pasado, como una prioridad clave. El informe señaló que hubo casi 3.000 muertes en exceso entre los mayores de 65 años durante las olas de calor del año pasado.

Un estudio de la Universidad de Oxford advirtió la semana pasada que el Reino Unido vería uno de los aumentos relativos más grandes del mundo en la necesidad de refrigeración por aire acondicionado y otras medidas, mientras se acelera el cambio climático.

El informe advierte que el cambio climático traerá sequías más regulares, aumento del nivel del mar y cambios en los patrones de precipitaciones.  En el informe, Thérèse Coffey, secretaria de Medio Ambiente, dice que el programa representó un “cambio radical” en el enfoque del gobierno para gestionar los riesgos del calentamiento global del planeta.

“El cambio climático traerá sequías más regulares, aumento del nivel del mar y cambios en los patrones de lluvia. Este informe establece cómo nos adaptaremos a estos cambios para proteger la infraestructura crítica, el entorno construido, el suministro de agua y la producción de alimentos”, dijo Coffey en el prólogo del informe.

El sector del agua se identifica como un riesgo particular. Hasta ahora, las compañías de agua no han instado a los clientes a usar menos del promedio de 142 litros por persona cada día. Pero el informe habla de instar a las autoridades locales a garantizar que las casas se construyan con estándares que reduzcan el consumo a 110 litros.

El informe también promete triplicar la financiación del Reino Unido para que otros países se adapten al cambio climático, de 500 millones de libras esterlinas en 2019 a 1500 millones de libras esterlinas en 2025, “para ayudar a reducir los impactos del cambio climático en el extranjero que podrían afectar al Reino Unido”.

París, corresponsal

CB​

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By Noel Gómez

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