Cuando el presidente Biden convirtió a Michigan en uno de los primeros estados en el calendario de nominaciones presidenciales del Partido Demócrata, aumentó la influencia política de un estado campo de batalla populoso y diverso.
La medida de hace más de un año condujo a la prueba más importante para la posición de Biden dentro de su partido desde su elección, ya que un impulso para protestar por su apoyo a Israel amenaza con alterar lo que sus aliados esperaban que fuera una simple campaña primaria.
Todavía se espera que Biden gane las elecciones primarias demócratas de Michigan por un margen significativo el martes. Pero una campaña de base para persuadir a los habitantes de Michigan a votar «sin condiciones» medirá la resistencia que enfrenta entre los árabes estadounidenses, los votantes jóvenes, los progresistas y otros demócratas por su postura sobre la guerra de Gaza.
Un elevado número de votos «no comprometidos» enviaría una advertencia a su campaña a nivel nacional y haría saltar las alarmas en Michigan, que ganó en 2020 pero donde las encuestas muestran debilidad frente al expresidente Donald J. Trump. Por otro lado, una cifra baja daría a Biden y a sus aliados demócratas una confianza renovada en su capacidad para superar las tensiones y centrarse en prioridades de campaña como la economía y el derecho al aborto.
La falta de encuestas públicas confiables hizo que el resultado fuera incierto y contribuyó a que las primarias fueran una noche en la que los aliados de Biden estaban sudando.
«Voy a observar la participación demócrata y eso me dirá si debo preocuparme», dijo la representante Haley Stevens de Michigan en una entrevista el lunes. «El miércoles sabremos cuán profunda es esta situación».
Los republicanos también están celebrando sus elecciones primarias, aunque muchos más delegados estarán en juego el sábado en una o más convenciones de nominación organizadas por un partido republicano estatal en guerra consigo mismo. Trump es el gran favorito en ambas elecciones, enfrentándose a su última rival en las primarias, Nikki Haley, exgobernadora de Carolina del Sur.
Según la Secretaria de Estado Jocelyn Benson, ya se han emitido más de un millón de votos anticipados y en ausencia en las primarias de Michigan. Pero esos datos no revelaron cómo se distribuyeron los votos en las primarias de cada partido.
Esto es lo que hay que tener en cuenta en las primarias de Michigan.
¿Cuántos votos demócratas van a parar a los “no comprometidos”?
El grupo liderado por árabes estadounidenses que lanzó la campaña sin condiciones hace tres semanas, Listen to Michigan, fijó una meta modesta: 10.000 votos.
En cierto contexto, ha habido alrededor de 20.000 votos a favor de los «no comprometidos» en cada una de las dos últimas primarias presidenciales demócratas en Michigan, que han presentado campos sólidos y competitivos.
Si bien Biden enfrenta sólo un desafío simbólico por parte del representante Dean Phillips de Minnesota, el recuento de «no comprometidos» se interpretará como un voto de censura hacia Biden por sus políticas hacia Gaza u otros agravios dentro del partido.
Our Revolution, el grupo progresista fundado por partidarios del senador Bernie Sanders de Vermont, se ha fijado una meta del 10 por ciento del electorado primario. (El propio Sanders apoya a Biden y, según dijo una portavoz, rechaza la campaña No Comprometidos).
Los aliados de Biden intentaron detener el impulso en su contra en los últimos días de la campaña. Un grupo proisraelí lanzó una serie de anuncios digitales apoyando al presidente y advirtiendo que votar sin compromiso ayudaría a Trump. Biden dijo el lunes que esperaba alcanzar un alto el fuego dentro de una semana, con Israel deteniendo las operaciones militares en Gaza a cambio de la liberación de al menos algunas de las más de 100 personas retenidas por Hamás.
«Mi asesor de seguridad nacional me dice que estamos cerca, estamos cerca, que aún no hemos terminado», dijo a los periodistas en Nueva York. «Espero que el próximo lunes tengamos un alto el fuego».
La campaña de Biden se ha negado a realizar predicciones primarias más allá de afirmar que ganará, algo que también predicen los líderes de Listen Michigan. Pero sus aliados en Michigan y más allá se están preparando para la posibilidad de una noche difícil, y los más pesimistas entre ellos sugieren que «no comprometidos» podría estar en el rango de dos dígitos.
¿Importará la presencia relativamente ligera del equipo de Biden en Michigan?
Cuando la campaña de Biden quiso aumentar la puntuación en Carolina del Sur, que el presidente había colocado en la cima del calendario de nominaciones del partido, envió una flotilla de sustitutos, incluido el representante Hakeem Jeffries, líder demócrata de la Cámara, al estado para movilizar apoyo. La vicepresidenta Kamala Harris cerró la campaña con una enérgica manifestación frente a unos cientos de seguidores el día antes de las primarias.
La huella del equipo de Biden en Michigan ha sido más ligera.
En su última aparición en Michigan para la temporada de primarias, la semana pasada se reunió con nueve aliados en Grand Rapids, una medida necesaria por temor a que los manifestantes en Gaza perturbaran su enfoque sobre los derechos humanos. Biden visitó el estado por última vez el 1 de febrero, habló en un pequeño mitin con trabajadores automotores sindicales y se detuvo en un restaurante. Los manifestantes todavía se manifestaban fuera de sus eventos.
La gobernadora Gretchen Whitmer asistió a media docena de eventos para Biden este mes, y su comité de acción política organizó casi 20 más, pero los sustitutos de campaña más destacados de fuera del estado que se opusieron a Biden en Michigan fueron la senadora Amy. Klobuchar. de Minnesota y Mitch Landrieu, ex alcalde de Nueva Orleans y copresidente de campaña. Pete Buttigieg, el secretario de Transporte, que ahora vive en Michigan, también promovió a Biden en el estado.
La Casa Blanca envió un equipo de alto rango para reunirse en privado este mes con funcionarios árabes estadounidenses en Dearborn, durante la cual un alto asesor de política exterior reconoció «pasos en falso» en la administración del país y en mensajes públicos sobre el conflicto en Gaza.
Otros posibles sustitutos de Biden fueron invitados a visitar Michigan y declinaron porque no querían interactuar con los manifestantes de Gaza, según personas familiarizadas con las negociaciones. La campaña de Biden se negó a hacer comentarios para este artículo.
El representante Ro Khanna de California, normalmente uno de los partidarios más enérgicos de Biden, llegó al estado sin la marca de la campaña de Biden, aunque la campaña autorizó su viaje. Realizó una “reunión pública de alto el fuego” en el campus de la Universidad de Michigan y luego apareció con la representante Rashida Tlaib de Michigan, el único miembro de la delegación del Congreso del estado que apoyó la campaña de “no compromiso”.
¿Volverán los votantes “no comprometidos” a Biden en noviembre?
Los líderes del movimiento insisten en que no quieren dañar a Biden en las elecciones generales, pero esperan persuadirlo de que su postura sobre Israel lo perjudicará políticamente a tiempo para que se corrija.
“Existe el riesgo de que Biden pierda Michigan en noviembre”, dijo Layla Elabed, directora de campaña de Listen to Michigan. «Espero que las cifras después de las primarias sean lo suficientemente significativas como para que Joe Biden se preocupe por escuchar a Michigan».
Elabed y otras personas involucradas con Listen to Michigan han argumentado que la mayoría de los demócratas que protestan por las políticas de Biden en Israel lo apoyarán en noviembre, siempre que cambie de rumbo sobre el tema. Otros activistas de Michigan dijeron que Biden debe ir más allá y recortar la ayuda militar estadounidense a Israel. Un grupo de armenios americanos están También pide una votación de “no compromiso” para protestar por el trato dado a las personas de etnia armenia que viven en Azerbaiyán.
Sigue siendo una pregunta abierta cuántos disidentes de las primarias demócratas regresarán a Biden en noviembre en un probable enfrentamiento con Trump.
“Joe Biden puede lograr que la gran mayoría de esta gente vote por él si cambia de rumbo”, dijo el exrepresentante de Michigan Andy Levin, quien apoyó e hizo campaña a favor del movimiento “no comprometido”. No puedo hacer nada para que la gente vote por él.
¿Podrá Nikki Haley encontrar un nuevo rayo de esperanza?
Haley, después de pasar casi un mes centrándose en las primarias de Carolina del Sur, antes de perder 20 puntos porcentuales ante Trump en su estado natal, llegó a Michigan sin mucho impulso. Su mayor benefactor externo, la red política Koch, anunció que pondría fin a su apoyo.
Michigan tiene un sistema de primarias abierto, lo que significa que los demócratas podrían votar por Haley, como lo han hecho en otros estados, pero dado el enorme enfoque en el desempeño de Biden en sus primarias, es posible que Haley no pueda contar con eso. algún tipo de apoyo esta vez.
Aún así, las primarias podrían ser el punto culminante de la Sra. Haley en Michigan, ya que la mayoría de los delegados del estado a la Convención Nacional Republicana serán reconocidos en una convención del partido programada para el sábado. Los delegados de la convención tienden a ser más devotos de Trump que del electorado primario republicano en su conjunto.
Pero esto también es más complicado de lo que parece: una división entre los republicanos de Michigan ha llevado a convenciones en duelo dirigidas por dos personas que afirman ser el líder del partido.
Haley, durante sus paradas de campaña en Michigan, continuó afirmando que Trump perdería las elecciones generales, un mensaje muy similar a lo que los partidarios «no comprometidos» predicen sobre Biden si no cambia de rumbo. la guerra entre Israel y Gaza.
Jazmín Ulloa informes aportados.
